作為食品添加劑和包裝材料重要的應用行業，食品工業從生產、加工、包裝到出售，幾乎每個環節都離不開化工產品的參與。食品工業興旺抑或是低迷，對食品添加劑、塑料等化工相關行業有著較大的影響。業內人士分析指出，被稱為“永遠的朝陽行業”的食品工業，其持續發展的勢頭可望得以延續，或將成為拉動化工相關行業穩健增長的引擎。
　　記者從中國食品工業協會了解到，2012年全國食品工業總產值突破9萬億元，繼續保持了兩位數以上的較快增長。中國食品工業協會副會長兼秘書長熊必琳表示，行業2012年的運行數據表明，食品工業的成本、利潤率都保持相對穩定，走勢相當穩健。從食品工業的發展階段和發展水平來看，今后我國食品工業還將在較長一段時期內穩定、較快地增長。而這種穩定增長，為食品添加劑、塑料包裝材料等相關行業的持續健康發展提供了保障。
　　據國家統計局數據顯示，今年1月份食品價格同比上漲2.9%，2月同比上漲6%。而據3月28日國家統計局發布的1~2月份工業企業財務數據顯示，農副食品加工業利潤比去年同期增長11.5%。種種數據顯示，按照往年的走勢，今年食品工業仍將保持穩定增長，與之相關的化工產品諸如消泡劑、抗氧化劑、酶制劑、面粉處理劑、蓬松劑、乳化劑、營養強化劑、甜味劑、防腐劑等食品添加劑和用于包裝的如一次性聚苯乙烯（PS）發泡塑料餐具等塑料制品需求較快增長應有保障。
　　業內人士指出，隨著中國經濟的增長、國民收入的增加和消費觀念、健康觀念的變化，食品將在風味化的基礎上，更多地向優質化、營養化、功能化，低糖、低鹽、低脂、低熱量、高纖維的方向發展，功能食品、功能飲料層出不窮。大眾食品功能化，功能食品產業化、大眾化，正成為中國食品工業發展的新趨勢。
　　熊必琳指出，從2012年的食品工業經濟運行來看，休閑、方便、功能性食品市場前景看好；隨著市場細分增加，高檔食品、個性化食品、功能性食品、國際化食品市場趨好。這種趨勢在2013年會更加明顯。為了實現我國食品工業“十二五”規劃目標，全行業要堅定不移地走優質化、營養化、功能化的道路，這就需要化工等相關行業的協力配合和支持，共同維護食品工業的穩定發展態勢，全力確保食品安全。
　　目前，國內一些化工企業已開始致力于食品工業用新型添加劑的進一步研發和生產，以順應食品工業優質化、營養化、功能化發展的潮流。如巴斯夫最近就在中國國際食品添加劑和配料展覽會上推出一系列創新產品，為食品、飲料和膳食補充劑廠商提供了新的理念和解決方案，從而更好地滿足中國家庭從兒童到老年人的健康需求。另外，如一次性PS發泡塑料餐具在世界各國的應用十分廣泛，主要用于一次性餐盒、生鮮食品托盤、蛋糕及快餐飲料的托盤和杯子、方便面碗等，PS發泡材料作為生鮮托盤不僅可以吸收肉類中的血水，而且通過保鮮技術的應用可以延長食品保鮮期，降低了生鮮經銷市場的管理成本。針對PS發泡材料不耐高溫的問題，日本已開發出可以耐125℃的產品，拓展了這類材料的應用范圍。
　　業內專家預測指出，到2015年我國食品工業總產值將達12.7萬億元、利稅達到1.6萬億元。從一個更長的時期來看，我國食品工業年總產值的潛力有望達到18萬~20萬億元，如此大的市場空間，毫無疑問將給相關化工產品帶來更多“掘金”的機遇。

(關鍵字：化工應用)