當地時間周四，美國參議院預算委員會宣布，已經開始調查18家石油生產商，因這些公司可能與歐佩克進行“非法勾結”，然后通過抬高油價獲利，這損害了美國消費者和政府部門的利益。

據悉，參議院委員會正在調查的生產商包括埃克森美孚、西方石油、英國石油、殼牌、切薩皮克能源、雪佛龍和康菲石油公司等。

該委員會要求這些石油生產商在7月12日之前提交一系列文件，包括2020年以來每家公司參與生產的員工與歐佩克代表之間的所有通信，不同石油公司高管之間的通信記錄等等。

而在此之前（5月底），美參議院多數黨領袖查克·舒默和20多名民主黨人向司法部施壓，要求對石油巨頭涉嫌勾結歐佩克，以及操縱價格的行為展開全行業調查。

與此同時，美國眾議院也已經對該國大型石油公司發起調查，要求埃克森美孚、雪佛龍、赫斯等多家石油生產商提供大量文件和通訊資料。

5月早些時候，美國聯邦貿易委員會（FTC）對先鋒自然資源公司創始人兼前首席執行官斯科特·謝菲爾德提出了令人震驚的指控。指控內容包括謝菲爾德向歐佩克的代表發送了幾百條有關市場動態的信息，包括定價和生產水平。

FTC指出，謝菲爾德被廣泛認為是美國頁巖油行業的領軍人物，但他卻利用自己的影響力與石油生產商以及歐佩克合作，限制其產量并抬高能源價格，他還敦促美國石油生產商在產量方面保持“自律”。

隨后，大型石油公司與歐佩克聯盟之間可能存在的勾結行為引起了人們的極大關注。雖然FTC批準了埃克森美孚以645億美元收購先鋒公司的巨型交易，但卻禁止謝菲爾德加入埃克森美孚董事會。

民主黨參議員、預算委員會主席謝爾登·懷特豪斯周四發布聲明稱：“鑒于針對謝菲爾德的調查結果，我試圖了解在美國運營的其他石油生產商，是否也一直在與歐佩克就石油的生產與定價進行（非法）串通。”

懷特豪斯指出，這種行為不僅導致美國家庭的成本增加，而且導致美國政府在填補戰略石油儲備時的成本增加。

不過，美國石油協會（API）稱此次調查是“選舉年的噱頭”。該協會發言人貝薩尼·威廉姆斯表示：“這是又一個選舉年的噱頭，目的是分散人們對錯誤政策的注意力，因為政府繼續尋求外國生產商來滿足國內不斷增長的能源需求。”

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