根據2008年修編過的《中國鐵路中長期規劃》，2020年中國鐵路的營業里程目標是12萬公里以上，但“以上”至多少并沒有具體解釋。
　　中國鐵路總公司人士透露，鐵路內部根據在建項目和規劃項目測算，2020年，上述數字至多達到13.8萬公里。
　　對于目標可能擴大至14.6萬公里，上述人士表示，“當前鐵路‘十二五’規劃(2011-2015年)的12萬公里能否如期完成尚存在變數。”他說，在鐵路高負債建設的傳統投融資模式已經難以為繼，在新的投融資模式尚未成形的情況下，“十三五”期間(2016-2020年)繼續維持“十二五”的投資和建設速度難度頗大。
　　實際上，中國鐵路建設剛剛經歷了一輪高速“狂奔”，原本計劃在“十三五”完成的線路整體提前至“十二五”。按照計劃，中國鐵路總公司還需要在2014年和2015年完成總計1.6萬公里的線路建設，“如果當前的在建項目，資金和施工都不出任何意外，‘十二五’規劃目標有望按時完成。”上述人士說。
　　中國“十一五”和“十二五”期間的鐵路大建設主要依靠高鐵項目推動，而至“十二五”期末，高鐵的主骨架將基本完成，“十三五”期間僅僅只會對修建部分支線線路，完善既有路網。因而，業界原本普遍預計鐵路建設速度將在“十三五”期間明顯放緩。
　　而依照當前的城鎮化規劃，城際軌道和都市圈鐵路的建設或將取代高鐵成為下一輪鐵路建設的增長點。城鎮化規劃中初步規劃了21個城市群，城際軌道將主要由地方政府主導建設。
　　根據目前已經公布的城際軌道規劃，僅珠三角城際軌道交通網的總投資規模就高達3700億元，其中2012年-2020年期間計劃完成1180億。而江蘇省計劃在“十二五”完成860億投資后，“十三五”期間再投資2100億元修建城際軌道。
　　多次參與高鐵項目和地方城軌項目論證的一位鐵路專家評述，在鐵路改革的大背景下，傳統的省部合作模式正面臨調整。
　　劉志軍時代，鐵道部全面參與到地方城際軌道的建設中，大部分線路省部依照1：1的比例出資。至2011年末，時任鐵道部部長的盛光祖面對累累負債，為保障在建的重點高鐵項目，內部宣布原則上不再參與地方城際軌道的投資，已經投資的城軌項目，股權將陸續置換到省部合作的國鐵干線上。
　　上述調整，一度使得多省的城軌建設陷入停滯。
　　“資金只是一個方面。”上述專家說，面對城際軌道的高額投資，鐵道部退出后，地方政府不僅面臨融資壓力，還面臨土地指標的難題。過去部省合作修建城軌，其涉及的土地指標是納入國鐵指標，由國家另行安排。
　　此外，在部省合作模式主導時，長、珠三角的城際軌道定位一直模糊，究竟是屬于國鐵還是地方鐵路，未有明確說法。而當下，“高層顯然已經認可城際軌道屬于地方服務的一部分，應該由地方政府自行負責。”上述人士說。
　　

(關鍵字：鐵路 投資 城鎮化)