日本船級社（ClassNK）日前發布“壓縮天然氣運輸船規則”（Guidelines for Compressed Natural Gas Carriers）。

由于全球經濟和人口成長，進而帶動能源生產和消費增加。對此，CEDIGAZ預測2013年至2035年，全球天然氣需求將每年成長1.8%，其成長絕大部分來自亞洲、大洋洲和中東。同時，天然氣占世界初級能源供應將從21.3%提高到23.6%，天然氣運輸量亦將增加。

由于天然氣液化作業和儲存工廠需投入大量資金，LNG的開采大多只適用于大規模油氣田。但天然氣日益成長的需求，讓業界更加期待中小型油氣田的開發及研發不同以往的海上天然氣輸送方式。其中一個方法就是通過CNG運輸船，天然氣以壓縮方式儲存在船上貨艙以利運輸。由于不需經液化、儲存、或再氣化工廠的作業，可減少整體投資，使得CNG十分適合短途運輸。

目前國際散裝液化氣體運輸船舶構造與設備規則（IGC Code）有提綱對LNG運輸船的安全要求。但對于CNG運輸船在裝卸和運輸CNG的風險，尚無適用的國際規則。

對此，日本船級社運用其在氣體運輸船研發和船級檢驗的技術專長與廣泛經驗，制定壓縮天然氣運輸船指導方針，以IGC Code為基礎，提供對CNG運輸船的設計和建造的安全要求，并針對裝卸CNG時，可能發生的特定危害制定額外要求。

(關鍵字：日本船級社 CNG運輸船)