一項研究發現，正確的照明可以減輕阿爾茨海默氏癥患者的癥狀。在一項為期14周的臨床試驗中，46名患有阿爾茨海默癥和其他癡呆癥的患者通過光線刺激他們的睡眠周期，改善了睡眠質量，減少了抑郁和焦慮。

這項研究的前提是，老年護理機構的老人通常很少暴露在室外照明下，白天暴露在相對昏暗的室內照明下，晚上暴露在可能太亮而不利于健康的晝夜節律調節的環境中。而典型的室內照明提供照度不到100 lux，在陽光明媚的晴天，在室外提供的光源照度范圍則是從1000到10,000 lux。因此，他們沒有體驗到與當地日出和日落同步的強烈的晝夜節律。

科學家們說，許多在老年護理機構的老年人受到失眠和其他睡眠障礙的困擾是可以理解的，而睡眠對他們的整體健康和幸福來說是很重要的。最近的研究表明，睡眠不好可能會直接影響阿爾茨海默病的發病和發展，反之，健康、規律的睡眠模式可能會預防或延緩該病的發展。這些患者會經歷嚴重的睡眠-覺醒周期功能障礙，包括白天過度嗜睡、夜間游蕩、躁動、易怒、白天夜晚顛倒以及認知功能下降。護理人員面對這些病人的挑戰更多的是由于缺乏睡眠和焦慮，而不是疾病本身。

該項目由國家老齡化研究所(National Institute on Aging)資助，由倫斯勒理工學院(Rensselaer Polytechnic Institute)照明研究中心(Lighting Research Center)教授兼主任Mariana Figueiro博士領導。

照明干預的目的不是直接影響阿爾茨海默癥。正確的光照可能會提高患者的生活質量，并使護理人員更有效地與患者相處。研究人員想要研究一種量身定制的照明干預是否可以減輕阿爾茨海默癥和相關癡呆癥患者的癥狀的影響。她們使用了各種各樣的光源，包括獨立式燈具、燈箱等來提供量身定制的個性化照明，并使用了Figueiro和LRC團隊開發的晝夜節律(CS)指標來表征暴露情況。

這項實驗持續了14周，實驗的燈光讓病人受到的晝夜節律刺激達0.4。

“適當使用CS和不同的交付方式，并使用校準過的照度計設備進行精確測量，針對晝夜節律系統量身定制的照明干預措施可以顯著改善ADRD患者的睡眠質量、抑郁癥狀和躁動行為，”Figueiro表示，重要的是要使用、提供和測量正確的燈光，以看到積極的效果。

研究人員使用手腕上的活動記錄儀記錄運動能力。研究小組使用標準化技術定性描述了睡眠質量、情緒和行為。據記錄，接受積極干預的患者享有更好的睡眠和充實的日子。

24小時的明暗模式強烈地決定了一個人的睡眠-覺醒(晝夜節律)周期，告訴身體什么時候睡覺，什么時候醒來。研究表明，白天CS>0.3(眼睛大約350-500 lux)的光照可以通過促進晝夜節律性提高夜間睡眠效率并提高白天清醒度。

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